Картина снята по мотивам романа Ба Цзиня о школьном учителе, вынужденном делать «бумажную работу» во время войны. Мужчина не выдерживает японской оккупации, жизни с матерью-тираном и медленно умирает от туберкулеза.

Ванг Ю здесь играет младшего ученика школы Золотого меча, которого совершенно не воспринимают всерьез его собратья по школе. Он решает уйти из школы, но ревнивая дочь его учителя в порыве ярости отрубает ему правую руку. Его подбирает девушка-отшельница и, поставив на ноги, доверяет ему книгу

Грабитель по кличке Джокер и его банда сталкивается со странной женщиной по имени Тридцатая Сестра. Она пришла на место стоянки бандитского лагеря, чтобы найти монаха, съев которого, она бы получила волшебные качества. Монах должен встретиться на этом месте с Царём Обезьян, но ни тот, ни другой

Несколько парней находят труп девушки, которая покончила с собой, оставив предсмертную записку. Этот случай особенно повлиял на одного из них по имени Мун, рэкетира на службе у триады (гонконгской мафии), вынужденного задуматься над собственной жизнью и смертельной болезнью его возлюбленной Пин.

Фильм показывает Китай 50-60-х годов двадцатого столетия глазами ребенка.

Действие картины происходит в 1937 году в Шанхае. Солдат, которого должны вот-вот отправить на фронт, встречает юную девушку под мостом во время налета японских бомбардировщиков. Они договариваются встретиться после окончания войны, не зная друг о друге ровным счетом ничего. Проходит десять лет,

Луис - симпатичный молодой человек, которому очень не хватает недавно умершей матери. Он дружит со своей кузиной Кэти. Позже Луис и Кэти встречают Томато, которая становится девушкой Луиса, и Понга, который становится бойфрендом Кэти. Вчетвером они беззаботно проводят время, но вскоре тени прошлого

Вскоре после их первой встречи ученый Ли-И женится на прекрасной Хо Хсяо-Ю, и фиолетовая шпилька становится символом уз, соединяющих сердца влюбленных.